Enlazando recuerdos

El otro día, leyendo el post de Los Chorros deFrancisco, recordé las fuentes de mi pueblo. Había varias, y en todas, sacié mi sed infantil en los calurosos días de verano. A veces, no tenía sed, pero al pasar cerca de alguna de las fuentes, el rumor del chorro me  llamaba como el canto de las sirenas a Ulises. La imaginación juega a veces con nosotros y nos invita a seguir el juego, enlazando recuerdos y reviviendo situaciones que ya creíamos olvidadas. Así, al recordar el agua fresca de la fuente, mi mente vagó más allá y me llevó aquel día en el que seguí a las lavanderas del pueblo al río.

En todas las ciudades, pueblos y aldeas de España hubo muchas mujeres dedicadas a ese menester, mujeres de todas las edades, ancianas e incluso niñas que lavaban la ropa de la gente que podía pagarse el servicio. Iban todas juntas de camino al río, cargadas con canastos repletos de prendas y jabón casero. El camino lo hacían cantando algunas y otras  hablando de sus cosas, alguna que otra iba por libre, semi retirada del grupo y en silencio, con la cara seria y el ceño fruncido, pensando quizás en la dura jornada que tenía por delante. Al llegar, se arrodillaban a la orilla del río, y contando sus penas y sus pequeñas alegrías, cantando y llorando en silencio, lavaban la ropa ajena golpeándola una y otra vez contra la tabla de madera o la piedra. Entonces, como por arte de magia, al contacto del jabón con el agua y la ropa, se esparcía por los alrededores un olor que nunca he podido olvidar, el olor a jabón casero recién hecho. 

Y así seguían durante horas, lavando ropa y más ropa, luciendo al aire la blancura que habían conseguido a base de frotar y frotar, sus manos rojas y agrietadas contrastaban con el blanco que con  tanto orgullo lucían. Y con el cargamento de ropa a sus espaldas, o sobre sus cabezas, volvían a casa,  a seguir con el proceso de limpieza en las prendas donde aún quedaba, alguna que otra mancha rebelde, que el jabón y el agua fría del río no había podido eliminar.